Le bœuf séché est une source d'alimentation délicieuse et fiable depuis des centaines d'années. Il offre une grande variété de saveurs, allant du sweet & spicy, au teriyaki. Avec un tel éventail d'options, il y en a pour tous les goûts.
Mais quelle est l'histoire du bœuf séché ? Qui l'a inventé et d'où vient-il ? Faisons un voyage dans le temps pour découvrir l'histoire du bœuf séché, de ses débuts modestes à sa popularité actuelle.
Les origines du bœuf séché
L'histoire du bœuf séché remonte à plusieurs siècles, bien avant qu'il ne devienne populaire aux États-Unis. En réalité, les racines de la viande séchée se trouvent en Amérique du Sud, où les peuples indigènes du Pérou ont mis au point une méthode de conservation de la viande appelée « ch'arki ». Ce mot quechua, qui signifie « viande séchée et salée », est le précurseur du bœuf séché moderne. Le climat sec des Andes leur permettait de sécher la viande au soleil et de la conserver pendant de longues périodes, une méthode essentielle pour survivre dans des conditions difficiles.
Quand le bœuf séché a-t-il été inventé ?
Si le ch'arki des années 1500 est considéré comme l'une des premières formes de viande séchée, la pratique de sécher la viande pour la conserver remonte à des époques encore plus anciennes. Les anciens Égyptiens utilisaient des techniques similaires pour sécher divers types de viandes et de produits sous le soleil. Ils avaient compris l'importance de conserver les aliments pour les périodes où les produits frais se faisaient rares.
L'introduction du bœuf séché aux États-Unis
Le bœuf séché a fait son entrée dans la culture américaine au début du XIXe siècle, vers 1820, lorsque les cow-boys, parcourant de longues distances avec leur bétail, ont commencé à l'utiliser comme source d'alimentation fiable. Ils faisaient sécher leur viande au soleil, la fumaient ou la salaient pour la rendre plus légère et facile à transporter. La viande séchée est devenue un en-cas hyperprotéiné essentiel, leur fournissant la nourriture et l'énergie nécessaires pour leurs voyages épuisants.
Des Andes à la frontière américaine, l'histoire du bœuf séché témoigne de l'ingéniosité des cultures à travers les âges, qui ont toutes cherché des moyens de conserver la viande pour assurer leur survie et leur confort.